Mit dem De Dion Bouton Q Populaire, der ein neues Zeitalter im Automobilbau initierte, brachte die damals größte Automobilfabrik der Welt 1903 als Nachfolgemodell ihres Vis-a-vis-Modells eines der erfolgreichsten Automobile seiner Zeit auf den Markt
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war das 1883 gegründete Unternehmen De Dion Bouton aus Puteaux nahe Paris bereits zum größten Automobilhersteller der Welt herangewachsen. Graf Albert de Dion de Malfiance und Ingenieur Georges Bouton,- am Anfang war als dritter Mitstreiter noch der Dampfwagenspezialist Charles Trépardoux mit im Boot-, konzentrierten sich ab 1890 auf die Entwicklung des Expolsionsmotors und wendeten sich von der Dampftechnologie ab. Dadurch trennten sich die Wege des ehemaligen Teams, denn Trépardoux entschied sich für den Dampfwagen. Die beiden anderen schrieben mit ihren benzinbetriebenen Fahrzeugen und ihrem hochdrehenden und leistungsfähigen Einzylindermotor Automobilgeschichte und revolutionierten das Verkehrswesen jener Zeit. Ihr Einzylindermotor war so gut, dass ihn auch viele andere Hersteller als Einbaumotor für ihre Fahrzeuge orderten. Unzählige Pioniermarken verdankten ihm ihre ersten Gehversuche, wie Packard, Opel, Adler, Renault und viele weitere frühe Automarken.
Den ersten großen Beitrag zur Motorisierung lieferte das 1897 herausgebrachte Dreirad von De Dion Bouton, von dem in nur wenigen Jahren gut 15000 Exemplare verkauft wurden. Es mobilisierte damals die Großstadt Paris und ihre wohlhabende Klientel, für die es damals „in“ war im Bois de Boulogne mit einem Motordreirad von De Dion Bouton und bald auch der Voiturette des Konkurrenten Léon Bollée spazieren zu fahren. Das Dreirad und der ab 1899 gebaute, vierrädrige De Dion Bouton Vis-a-Vis (zugewandte Sitzposition) machten zusammen mit der Motorenproduktion De Dion Bouton zum damals größten Autohersteller der Welt.
De Dion Bouton hielt im Laufe der Zeit eine enorme Vielzahl an Patenten
Darunter fiel die Erfindung des ersten Rotationsmotors, des ersten V-8-Motors, des ersten Sternmotors, eines Boxermotors, der De Dion Hinterachse, der Druckumlaufschmierung, eines halbautomatischen Getriebes, des elastisch aufgehängten Motors und vieles mehr. Außerdem gründete Albert de Dion den ersten Automobilclub, die ersten Straßenkarten kamen von ihm und auch der Guide Michelin war seine Idee.
Das Modell Q Populaire war das erste Serienautomobil mit einem vorn unter einer Motorhaube platzierten Triebwerk. Bis dato hatte man den Motor meist unter dem Fahrersitz platziert
Ausgestattet war der zweisitzige Q Populaire mit einer De Dion-Hinterachse, einer Starrachse mit am Chassis befestigtem Differentialgetriebe, das über Doppelgelenkwellen mit den Rädern verbunden war. Ein dünnes Achsrohr hielt die Räder gerade. So gelang eine exakte Radführung. Diese aufwändige und teure Konstruktion wurde später für Rennwagen und Fahrzeuge der gehobenen Klasse verwendet. In Transaxle-Bauweise (der Motor ist vorn, das Getriebe hinten), die eine gute Gewichtsverteilung zur Folge hatte, war das Zweiganggetriebe mit dem Differential an der Hinterachse verblockt.
Ferner besaß der Q Populaire ein Doppelkupplungsgetriebe (pro Gang eine Kupplung), das ohne Kupplungspedal auskam. Über einen Hebel an der Lenksäule ließen sich die beiden Gänge anwählen. Der Einzylindermotor mit 700 ccm Hubraum und einer Leistung von circa 6 PS besaß ein gesteuertes Auslassventil und ein „Schnüffelventil“ als Einlassventil.
Der Hub des Auslassventils wurde über das Bremspedal verkleinert, um den immer auf vollen Touren laufenden Motor zu verlangsamen.
Der Populaire war, wie sein Name schon verriet, ein sehr beliebtes Modell und wurde auch gerne von Frauen gefahren
Von ihm wurden jährlich etwa 4000 Stück angefertigt. Damit war er damals eines der erfolgreichsten Automobile der Welt. Das abgebildete Exemplar ist eines der ältesten zugelassenen Fahrzeuge im weiteren Umkreis.
Fotos & Text: Marina Block
Technische Daten
Motor: Einzylindermotor
Hubraum: 700 ccm
Leistung: 6 PS bei 1500 U/min
Höchstgeschwindigkeit: ca. 35 km/h
Zündung: Batteriezündung
Radaufhängung vorn: Starrachse, Blattfedern
Radaufhängung hinten: Starrachse, De Dion-Achse, Blattfedern
Getriebe: Zweiganggetriebe, Differential mit Getriebe verblockt
Chassis: Leiterrahmen
Bremsen: Bremse auf Hinterräder
Reifen: 26 x 3.00 Wulstreifen
Gewicht: ca. 520 kg
Bauzeit: 1903-1904